”Vi kommer tillbaka i någon form”, försäkrade Donald Trump i sitt avskedstal på onsdagen och öppnade därmed för vad många räknat med: att han avser att förbli en viktig röst i amerikansk politik även framöver.

”Jag kommer alltid att kämpa för er. Jag kommer att titta, jag kommer att lyssna.”  

Efter att ha lämnat Vita huset med helikopter på morgonen, följdes en militär ceremoni med marschmusik och salutkanoner, innan Trump höll sitt avslutande tal som president. I vanlig ordning hyllade han de egna prestationerna under tiden i Vita huset. 

Bland dessa märks en stark börs, som på onsdagen noterade nya rekordnivåer. I modern tid kan bara Bill Clinton, som var president under it-boomen på börsen, summera en starkare genomsnittlig årlig uppgång på Wall Street. 

Donald Trump nämnde inte sin efterträdare Joe Biden vid namn, och han är den första presidenten sedan 1869 som inte medverkar vid sin efterträdares installations-ceremoni. Han lämnade dock ett brev till USA:s 46:e president i Vita huset och skickade med en något kluven lyckönskning i sitt avskedstal: 

”Det här landets framtid har aldrig varit bättre. Jag önskar den nya regeringen lycka och framgång”, säger han och tillfogade sedan en varning rörande vad som väntar: 

”Jag hoppas att de inte höjer era skatter. Om de gör det, så har jag varnat er.”

Donald Trump flög sedan vidare mot Florida, samtidigt som spekulationerna kring hans politiska framtid bubblade. 

Enligt Wall Street Journal har Trump diskuterat formandet av ett nytt politiskt parti, med namnet The Patriot Party, ett namn som använts förut och som förorsakade syrligheter i sociala medier: 

”The Patriot Party var en amerikansk socialistisk rörelse som på 1960- och 1970-talet organiserade fattiga vita på landsbygden i Appalacherna”, skriver exempelvis statsvetaren Ian Bremmer på Twitter. 

För USA:s republikaner är frågan dock högst allvarlig, eftersom Donald Trump fortsatt har stort inflytande och många anhängare. USA:s valsystem premierar stora partier, och tredjepartikandidater har sällan lyckats göra något större avtryck i amerikanska val. En uppdelning av amerikanska högerväljare i två läger skulle därför båda mycket illa för Republikanernas förutsättningar i framtida val. 

Tidigare politiska strömningar, som Tea Party-rörelsen, som växte fram under Barack Obamas inledande tid i Vita huset, kom att få stor uppmärksamhet både i och utanför det republikanska partiet – men bröt sig aldrig loss som en helt fristående organisation. 

Uppdelningen mellan Trump-anhängare och mer traditionella Republikaner illustrerades av att den avgående vicepresidenten Mike Pence valde att följa traditionen och medverka under Joe Biden installation. 

”Tack för privilegiet att få tjäna som vicepresident under dessa fyra år. Det har varit den största äran i mitt liv”, säger han i en mer konventionell lyckönskning inför sitt avsked.