Europeiska stålverk har inte lyckats trappa upp produktionen tillräckligt snabbt för att möta en kraftigt stigande efterfrågan efter nedstängningarna tidigare i år. Oron för utbudsbrist stiger nu bland kunder och distributörer i takt med att stålverkens orderböcker för första kvartalet har fyllts upp.
Utbudsbristen märks nu tydligt på priserna för europeisk tunnplåt, där fordonsindustrin är en stor köpare. Spotpriserna ligger nu omkring 600 euro per ton, enligt Steel Business Briefing, SBB, vilket motsvarar en uppgång på omkring 50 procent sedan botten i mitten av juli. Prisrallyt bara den senaste månaden har lyft priserna närmare 20 procent.
”Utifrån vad jag kan se reflekterar priserna tillgången – det finns inget material att tillgå”, uppger en stålhandlare för SBB.
SSAB är en stor producent av tunnplåt med tillverkning i Borlänge och Tavastehus i Finland.
Sent på fredagskvällen rapporterade SBB med hänvisning till källor att ståljätten Arcelormittal nu höjer sina priser med ytterligare 50 euro till 650 euro per ton med omedelbar verkan.
Stålverken har nu börjat fylla på orderböcker ända in i andra kvartalet, men osäkerhet kvarstår kring hur länge prisrally kommer att vara. En tysk handlare uppger för SBB att han inte skulle köpa bortom april.
”Dagliga nyheter om prishöjningar ger bränsle till sentimentet och överhettningen, det är inte hälsosamt”, uppger handlaren för SBB.
SSAB lyfte över 4 procent på Stockholmsbörsen utan uppenbara nyheter på fredagen – innan Arcelormittals prishöjning blev känd. SSAB har därmed hämtat tillbaka nedgången efter nyheten i mitten av november om att bolaget förhandlar om att förvärva indiska stålkoncernen Tata Steels nederländska verksamhet.
Ytterligare stöd till SSAB-aktien ger även en stark prisutveckling på den amerikanska marknaden där priset på grovplåt stigit med runt 20 procent den senaste månaden till närmare 770 dollar per ton. Även där driver oro för utbudsbrist samtidigt som priset på tillverkarnas primära insatsvara, skrot, har stigit kraftigt i december.
Den höga efterfrågan i kombination med dyrare skrotpriserna fick SSAB på onsdagen att besluta att höja priset på redan lagda spotorder för leverans i januari med 40 dollar per ton, enligt SBB.