Byggandet av plattformen som bär upp den påkostade ­ceremonin – hela kalaset har en budget på 350 miljoner kronor – påbörjades redan i september.

Den 6 januari blev samma plattform och samma byggnad skådeplats för våldsamma upplopp, tårgasgranater och flera dödsfall när upphetsade Donald Trump-anhängare stormade byggnaden. 

Intrånget följdes av fördömanden från flera republikaner som tidigare försvarat Trump och hans uppgifter om påstått valfusk. De följdes också av en formalisering i kongressen av Joe Bidens valseger – samt av spekulationer kring ett tidigt avsättande av den sittande presidenten.

Men våldet kan samtidigt ses som ett kvitto på att Donald Trump fortsatt har mycket hängivna ­anhängare, som är beredda att gå långt för sin ledare. Att Trump blir av med sitt ämbete garanterar inte att han blir av med sitt inflytande, eller att Joe Biden och Kamala Harris blir av med honom. 

Det gör deras uppgift svårare. Frågan om hur pandemin ska bekämpas är redan djupt politiserad – och gör deras första stora arbetsuppgift till en betydande utmaning. 

Sedan väntar ett långt återuppbyggningsarbete för en ekonomi som drabbats hårt och för miljontals amerikaner som i värsta fall förlorat både jobb, ­anhöriga och tilltro till demokratin.