”Jag är ärad över att få nominera en av vårt lands mest briljanta och begåvade juridiska personer till Högsta domstolen”, sa Donald Trump på lördagen från Vita husets rosenträdgård. Han syftade på Amy Coney Barrett, som han valt som ersättare till Ruth Bader Ginsburg, som nyligen avled.
48-åriga Amy Coney Barrett var ett väntat val, främst på grund av hennes popularitet bland konservativa grupper. Hon tjänstgör i dag vid en appellationsdomstol i Chicago och tillhör ”originalisterna”, alltså dem som anser att författningen ska tolkas bokstavligt.
”Jag älskar USA, och jag älskar USA:s konstitution”, sa Amy Coney Barrett från Rosenträdgården inför den jublande publiken, inklusive hennes man och sju barn.
Frågan går nu över till senaten, som ska fråga ut och sedan rösta om den nya domaren. Processen brukar normalt ta två till tre månader, men Republikanerna har varit tydliga med att man vill godkänna Amy Coney Barrett redan innan valet.
Partiet har tillräcklig majoritet i senaten för att lyckas på egen hand – ett förhållande som dock kan ändras efter den 3 november.
”Det borde bli ett enkelt och snabbt godkännande”, sa presidenten under ceremonin, både riktat till domarkandidaten och senatorerna i publiken.
”Jag är säker på att det kommer bli extremt okontroversiellt.”
Amy Coney Barrett är ett respekterat namn både i Washington DC och inom juridiska kretsar i landet, och få väntar sig att processen kommer att bli något problem i sak.
Okontroversiellt blir det däremot knappast. Demokraterna är ursinniga över att Republikanerna försöker ersätta Ruth Bader Ginsburg på rekordfart innan valet efter att ha vägrat att acceptera Barack Obamas domarkandidat 2016. Argumentet då var att det var för nära valet – trots att nästan tio månader återstod.
Bedömare räknar med att processen kan vara klar redan om fyra veckor: veckan innan valet. Därmed skulle den konservativa majoriteten i Högsta domstolen utökas från fem mot fyra till sex mot tre.
I närtid väntar flera viktiga fall för Högsta domstolen. Veckan efter valet ska man exempelvis ta sig an Obamacare, sjukvårdsreformen. Det finns också en risk för att Högsta domstolen kan behöva blandas in efter valet för att reda ut valresultatet, med tanke på presidentens återkommande vägran att lova ett ordnat maktöverlämnande om han förlorar.
