Vallokalerna har stängt i hela det vidsträckta Australien och valet närmar sig sitt avgörande. När 34 procent av rösterna är räknade ser det ut att bli en rysare.
Australiske valanalytikern Antony Green tror inte att premiärminister Scott Morrison och hans centerhögerkoalition, bestående av närbesläktade Liberals och Nationals, kommer att kunna få majoritet, säger han till ABC News. Åtminstone inte om poströsterna, som räknas under söndagen, inte skiljer sig markant från de andra.
I stället går ABC ut med att Albanese och hans Labor ser ut att vinna valet, antingen med majoritets- och minoritetsregering.
De båda partiledarna har åkt land och rike runt i en intensiv slutspurt inför valet. Det gäller att locka över de sista osäkra väljarna, i ett land där röstning är obligatoriskt.
Ungefär hälften av de röstberättigade uppges dock ha förtidsröstat, en högre andel än i förra valet 2019. Då, liksom nu, hade Labor ett försprång i opinionen, men överraskande nog fick Koalitionen den gången fortsatt förtroende.
Under valdagen låg grillröken tjock ovanför en långsamt ringlande kö utanför en skola i Newtown i västra Sydney. Att köpa en ”demokratikorv” i samband med valet är en tradition som många hedrar.
”Vi väntade i 40 minuter på att rösta. Det är vanligtvis så, eftersom vi alla måste göra det”, säger Dayle Cogdon, 29, som precis har lagt sin valsedel i urnan.
För henne och pojkvännen Dylan Logue, 24, var det inte ett särskilt svårt att välja. Klimatet och bostadsfrågan är viktiga för paret.
”Jag bestämde mig så snart terrängbränderna började”, säger Logue och får medhåll:
”För mig ledde det i en annan riktning än den nuvarande regeringen, även om jag i och för sig aldrig har röstat på dem”, fyller Cogdon i.
Morrison, kallad ”Scomo”, har kampanjat stärkt av låg arbetslöshet, löften om att låsa upp pensionspengar till insatsen vid husköp och Australiens relativt framgångsrika covidpolitik. Albanese, som har fått smeknamnet ”Albo”, har å sin sida lovat billigare barnomsorg, och fokuserat en del på ökade levnadsomkostnader.
Vinner han skrivs politisk historia. Labor har bara vunnit tillbaka makten via val i Australien vid tre tillfällen sedan andra världskrigets slut.
Ett tredje alternativ är att ingen av de två stora huvudkandidaterna lyckas säkra 76 stolar och majoritet i representanthuset. Då uppstår ett så kallat hängt parlament, och partierna tvingas söka stöd från de oberoende kandidaterna och de mindre partierna för att få regera. 2010 gjorde Labor och De gröna en sådan maktuppgörelse. Den regeringen beskrivs av experter som en av de mest produktiva, men fick hård kritik och båda partierna straffades av väljarna i det efterföljande valet.
De större partierna har sagt att en sådan maktuppgörelse inte är aktuellt den här gången, men de kanske inte har något val.
”Jag tror att det blir ett hängt parlament. Det kommer att bli upp till de oberoende kandidaterna”, säger Dayle Cogdon utanför vallokalen i Sydney.
TT
