En timme före öppningen kom statistik som visade att antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn i USA minskade med 663.000 personer i mars. Arbetslösheten ökade samtidigt till 8,5 procent, jämfört med oreviderade 8,1 månaden före.

Analytiker räknade med att sysselsättningen skulle minska med 660.000 jämfört med månaden före, och att arbetslösheten skulle uppgå till 8,5 procent, enligt Bloomberg News prognosgenomsnitt. Indexterminerna fluktuerade upp och ned efter beskedet men var en halvtimme innan öppning klart lägre än innan statistiken.

I februari sjönk sysselsättningen med oreviderade 651.000 och januarisiffran reviderades samtidigt till - 741.000 från -655.000.

Bland aktier som handlades aktivt i förhandeln fanns Research in Motion, bolaget bakom Blackberry, som steg 26 procent efter att bolaget sent på torsdagen redovisat sin rapport för det brutna räkenskapsårets fjärde kvartal. Såväl resultat som omsättning och prognos för innevarande kvartal var klart bättre än väntat.

Fredagens USA-agenda bjuder på mer statistik i form av ISM-index för tjänstesektorn, klockan 16.00. Här väntar sig analytikerna en liten uppgång till 42,0 i mars från 41,6 i februari.

Noteringar kring klockan 14.55
Terminen för Dow Jones -0,515%
Terminen för S&P 500 -0,383%
Terminen för Nasdaq +0,154%
2-åriga USA-räntan +0,0080 till 0,8909%
10-åriga USA-räntan +0,0292 till 2,7954%
Olja, US WTI -0:73 USD till 51:91 dollar per fat
Olja, Brent -0:40 USD till 52:35 dollar per fat