Investerarna sålde ut elbolag, läkemedelsbolag och teleoperatörer. Gruv- och stålbolag gick bäst.

DJ Euro Stoxx 50-index var ner med 2,4 procent, medan Bloomberg European tappade 1,8 procent.

Bankerna gick åt olika håll i London, där FTSE 100 slutade 1,2 procent lägre. Barclays tappade 13 procent medan HBOS återhämtade hela 31 procent efter de senaste dagarnas kraftiga nedgångar. Gruvorna gynnades av hyfsade metallpriser, Xstrata var upp 8 procent.

Parisbörsens CAC 40-index var ner med 1,6 procent. LVMH:s försäljning ökade med 6 procent i det tredje kvartalet, och lyxbolaget upprepar sina prognoser trots finanskrisen. Aktien sjönk med 1,5 procent.

Frankfurtbörsen hade sämst utveckling på torsdagen och DAX-index sjönk med 2,5 procent. Flera av storbankerna gick starkt, bland annat Commerzbank. Förlorarlistan toppades av Infineon, ned 13 procent.