"Centerpartiet har haft en nedåtgående trend i många år och lever nu väldigt farligt. Det finns en djup oro i partiet", säger Jonas Hinnfors, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet.
Jenny Madestam har forskat om partiledarskap och konstaterar att Annie Lööf har stora utmaningar framför sig.
"Hon valdes till partiledare för att hon ansågs vara en duktig kommunikatör, men hon har inte lyckats formulera sin politik", säger Jenny Madestam.
"Partiledningen kan hävda att man har en klar och tydlig politik, men så uppfattas det inte av väljarna. Det finns ett stort glapp mellan partiets självbild och omgivningens bild av partiet", fortsätter hon.
Annie Lööfs mål är att Centern ska bli Sveriges största borgerliga parti till 2020. Men i flera av de senaste opinionsmätningarna har partiet hamnat under riksdagsspärren på 4 procent.
"Jag tror att Centerpartiet ligger sämst till av alla partier i riksdagen inför nästa val. Jag tror att de löper större risk än Kristdemokraterna att åka ur. KD har större möjligheter att hitta frågor som de kan profilera sig på", medan Centerpartiet är luddigare, säger Jenny Madestam.
Jenny Madestam anser att Centerpartiet borde släppa de högtflygande ambitionerna att bli största borgerliga parti och i stället rikta in sig på sina kärnväljare.
"Som parti måste man ha en eller två konkreta frågor som man driver stenhårt, som Folkpartiet gör med skolan. Centerpartiet borde fokusera på att bli Sveriges landsbygdsparti. Det ser jag definitivt som en framgångsväg, men då måste man våga släppa idén om att bli ett 25-procentsparti", säger hon.
Även Jonas Hinnfors tror att ambitionerna att bli största parti kan bli en boja för Centern. Han anser liksom Jenny Madestam att partiet borde satsa mer på landsbygdsfrågorna.
"Annars är risken att man förlorar sina gamla kärnväljare", säger han.
Ytterligare ett skäl till att profilera sig hårdare mot landsbygden är att stora delar av den politiska spelplanen redan är upptagen.
Dels har det blivit trångt i mitten i och med att Moderaterna och Socialdemokraterna närmat sig varandra. Dels har Miljöpartiet lagt beslag på många av de gröna storstadsväljarna, som tidigare lockades av Centerns kärnkraftsmotstånd.
"Centerpartiet har lagt fram en del förslag som sticker ut och ifrågasätter den svenska modellen när det gäller löner och arbetsrätt. Men där finns inte så många väljare att hämta", säger Jonas Hinnfors.
Frågan är om Annie Lööf är rätt person att leda Centerpartiet i en ny, mer landsbygdsorienterad riktning.
"Det skulle så klart vara mycket lättare för en person Eskil Erlandsson att kliva in i den rollen, men jag tror ändå att det är möjligt, men då måste hon verkligen vara övertydlig", säger Jenny Madestam.