På tisdagen lär hundratals, om inte fler, människor släppas ur Etiopiens fängelser. Då infaller nämligen det etiopiska nyåret då man av tradition benådar fångar. Johan Persson och Marin Schibbye kan finnas bland dem, men osvuret är bäst.
Spekulationerna om att de terrordömda svenska journalisterna ska släppas har tilltagit inför nyåret den 11 september. En avgörande fråga är om den tillfällige premiärministern Hailemariam Desalegn har samma vilja och möjlighet att ta beslutet som landets tidigare ledare Meles Zenawi, som dog den 20 augusti.
"Om Meles var färdig med den politiska delen och hade tagit beslutet, då går det mot en benådning tror jag för då är det ingen som törs gå emot", säger Etiopienkännaren Kjetil Tronvoll.
"Men om det återstår politiskt arbete tror jag att inte att Hailemariam investerar sitt politiska kapital för att ta upp detta det första han gör eftersom frågan är alldeles för symboliskt laddad."
Ett hoppfullt tecken kom dock här om dagen då professor Ephraim Isaac — en centralgestalt i frågor om benådning och informell rådgivare till Meles — intervjuades i etiopisk tv. Han sade sig ha diskuterat bland andra svenskarnas fall med Meles. "Kom tillbaka i september", ska Meles ha sagt då.
Uppgiften ligger i linje med vad TT och andra tidigare har erfarit — att en benådning var nära när Meles dog den 20 augusti men att hans död fördröjde processen.
Från UD i Stockholm och ambassaden i Addis Abeba är det nu locket på. Det är uppenbart att ingen vill säga någonting som skulle kunna störa processen.
En ytterligare osäkerhetsfaktor är att Hailemariam ännu inte installerats som premiärminister. Det skulle ha skett kort efter Meles död, sade kommunikationsministern Bereket Simon då. Fördröjning kan visserligen ha tekniska skäl som att en ny ledare för den regerande koalitionen EPRDF först måste väljas, eller bero på någonting allvarligare.
"Det är givet att det är en stark maktkamp internt i EPRDF om efterföljaren, och särskilt i Meles etniska parti TPLF", hävdar Tronvoll.
I båda rörelserna ska en ny ledare väljas. Flera mäktiga personer inom TPLF vill att någon från Meles folkgrupp tigray blir premiärminister. Hailemariam är från en annan, mindre etnisk grupp.