Dow Jones Industrial Average var vid stängning ned 0,2 procent till 13.103 medan Nasdaq Composite ökade 0,1 procent till 3.077. På den bredare marknaden var S&P 500 upp 0,1 procent på 1.411. Omsättningen var 490 miljoner aktier på NYSE 1,3 miljarder på Nasdaq.
"Volymerna är låga. Det kommer att hetta till med Jackson Hole och européernas möte nästa vecka", sade Brad Sorensen, ansvarig för marknads- och sektoranalys vid Charles Schwab, till Marketwatch med avseende på helgens centralbankskonferens och ECB:s räntemöte i nästa vecka.
Inför konferensen i Jackson Hole meddelades det på måndagen att ECB-chefen Mario Draghi beslutat att inte närvara, på grund av hög arbetsbelastning de kommande dagarna.
Bland enskilda bolag klättrade PVH Corp, ägare av bland annat Calvin Klein och Tommy Hilfiger, 4,8 procent sedan bolaget i sin rapport sent på måndagskvällen levererat ett resultat som slog analytikernas förväntningar, samt en höjd vinstprognosen för helåret.
Vidare sjönk Knight Capital med 1,1 procent. Det problemfyllda mäkleriet har valt in tre nya styrelsemedlemmar, däribland Martin Brand som är vd för Blackstone Group.
Bland makronyheterna skruvade den japanska regeringen på tisdagen ned sin bedömning för ekonomin första gången på tio månader, i sin månadsrapport. Bedömningen sänktes för såväl global som inhemsk ekonomi, och enligt rapporten finns det risker för en "fortsatt inbromsning i utlandet" samt "kraftiga rörelser på finans- och kapitalmarknaderna".
På statistikfronten sjönk de amerikanska hushållens konfidensindikator oväntat sekventiellt under augusti, där även föregående månads indexsiffra reviderades ned något.
Enligt S&P/Case-Shillers index steg huspriserna i storstadsområden oväntat årsvis under juni.
Husbyggarna på Wall Street svarade blandat vid stängning, när Lennar och Pultegroup steg medan KB Home och Standard Pacific var lägre.
Vidare steg den amerikanska detaljhandelns försäljning under föregående vecka, jämfört med samma period ett år tidigare. Sektorn gick starkt bland sektorerna inom S&P 500, med en uppgång på 0,1 procent.
På räntemarknaden har amerikansk tioårig marknadsränta tickat ned knappt 2 punkter till 1,63 procent.