Foto: Maja Suslin / Scanpix
Försvarsminister Karin Enström backar nu och medger i ett skriftligt uttalande att Saudiarabien visst är en diktatur.
"Saudiarabien är en auktoritär regim och en absolut monarki, där det förekommer grova brott mot mänskliga rättigheter. Regeringen delar inte in världens länder i demokratier eller diktaturer, men om det endast är möjligt att beskriva Saudiarabien som antingen en demokrati eller diktatur så bör Saudiarabien beskrivas som en diktatur", skriver hon i ett pressmeddelande.
Vi gör inte listor på länder, men man kan väl helt klart säga att det inte är en demokrati, sa hon tidigare till Sveriges Radios Eko-redaktion.
Uttalandet kritiserades av människorättsorganisationen Civil rights defenders, som trodde att hållningen var handelspolitisk.
"Det skulle vara att göra det svårare att gå vidare i affärsmässiga syften, som vapenexport", säger organisationens chef Robert Hårdh.
Försvarsministerns uttalande om Saudiarabien har väckt reaktioner även i regeringen. Vice statsminister och utbildningsministern Jan Björklund (FP) är tydlig.
"Saudiarabien är en av världens värsta diktaturer, och det bör inte råda någon oklarhet om Sveriges position", säger han till TT.
På frågan om varför försvarsministern uttalade sig som hon gjorde sa Björklund till TT:
"Jag vill inte spekulera i varför hon har uttryckt sig så, det får försvarsministern själv svara på, det kanske är ett missförstånd, men det får inte råda någon oklarhet om att Saudiarabien är en av världens värsta diktaturer."
I UD:s beskrivning av Saudiarabien används inte ordet diktatur. I stället heter det att "Saudiarabien är en absolut monarki utan vald, folklig representation eller politiska partier".
Inte heller i beskrivningarna av Kuba eller Nordkorea använder UD ordet diktatur.