Före de europeiska börsernas öppning levererade Kina data över handelsbalansen för juli månad, som missade förväntningarna grovt. Överskottet blev drygt 25 miljarder dollar, mot väntade 35 miljarder. Både export och import ökade klart mindre än prognostiserat.
"Kombinationen av svagare extern efterfrågan och trög inhemsk investeringstakt tyder på att sannolikheten för en återhämtning av BNP-tillväxten i det tredje kvartalet minskar", kommenterade en analytiker på Deutsche Bank de kinesiska siffrorna för Marketwatch.
Fler tecken på en potentiellt lägre global tillväxt kom från den Internationella energimyndigheten, IEA, som sänkte sin prognos för den globala efterfrågan på olja både för 2012 och 2013, bland annat mot bakgrund av en väntat trögare världsekonomi.
I Stockholm förlorade konjunkturkänsliga verkstadsbolag och lastbilstillverkare mark. Volvo och Scania backade 1,0 procent respektive 1,2 procent, medan SKF gick ned 1,5 procent. Hexagon fick ge tillbaka en stor del av torsdagens rapportdrivna uppgång och slutade 3,6 procent ned till 134:20 kronor. Carnegie har sänkt sin rekommendation för Hexagon till behåll.
På råvarubörserna visade såväl basmetaller som olja röda siffror. Oljeterminerna, liksom terminerna för koppar och zink, tappade knappt 1 procent.
Boliden handlades under dagen ned 0,8 procent till 105:80 kronor och Lundin Mining 1,0 procent till 30:66 kronor. Alliance Oil förlorade 0,9 procent.
Bland klädbolagen noterades Hennes & Mauritz för en nedgång på 1,0 procent till 247:50 kronor. Den mindre konkurrenten RNB förlorade 3,9 procent efter att ha redovisat en försäljningsminskning med 8 procent för juli.
Vidare visade Svensk Handel Stils index över försäljningsutvecklingen i Sverige en nedgång med 4,3 procent i juli, jämfört med samma period i fjol.
Bioteknikföretaget Active Biotech redovisar ett resultat efter skatt på -24,5 miljoner kronor för det andra kvartalet, en nedgång från 147 miljoner i vinst samma kvartal förra året. Aktien föll 6,0 procent till 51:50 kronor.
Bland fredagens vinnare fanns än en gång Nokia, som steg 1,3 procent till 19:00 kronor, vilket är den högsta stängningskursen på nästan två månader.
Även SSAB A tog ett kliv uppåt och slutade 1,0 procent högre till kursen 58:35 kronor. Tyska konkurrenten Thyssenkrupp steg 5,5 procent i Frankfurt efter en stark rapport.