Det var för ungefär ett år sedan som Stena Bulk köpte tre så kallade LNG-fartyg, för sammanlagt 4,5 miljarder kronor. LNG står för Liquefied Natural Gas, nedkyld naturgas, och fartygen är speciellt konstruerade för att transportera denna gas. De tre fartygen lades sedan i ett eget bolag som går under namnet Stena LNG.
Sedan köpet förra året har efterfrågan på naturgas fortsatt att öka kraftigt. En av drivkrafterna bakom det ökade suget är att Japan efter den svåra kärnkraftsolyckan 2011 bestämt sig för att satsa mer på naturgas i stället för kärnkraft. Den ökade efterfrågan har fått fraktraterna för LNG-transporter att rusa till rekordnivåer i år.
Men det är inte bara en ökad efterfrågan som ligger bakom prisuppgången för frakterna.
Förr gick LNG-fartyg på långa kontrakt som genererade små vinster. Båtarna fungerade mer eller mindre som flytande oljeledningar som gick mellan punkt A och B i 20 år. Så är det inte längre.
Under de senaste 5-6 åren har det vuxit fram en korttidsmarknad för LNG-transporterna, där fartygen kontrakteras på 6 månader till 3 år, och där har frakterna stigit enormt under den senaste tiden.
Frakthyrorna för kontrakt på 6 månader till 3 år ligger för närvarande på 150.000-170.000 dollar per dag, enligt Kim Ullman. Det kan jämföras med att samma fraktrater låg kring 100.000 dollar när Stena köpte sina tre båtar i juni förra året.
"Det är den här korttidsmarknaden som vi slagit oss in på", säger Kim Ullman.
Bakgrunden till den mer kortsiktiga transportmarknaden för LNG är bland annat en ökad spekulation bland gashandlarna som nu köper på sig naturgas från olika delar av världen som de sedan säljer på kortare kontrakt. Det innebär att LNG-båtarna skickas kors och tvärs över världen - dit gasbolagen för tillfället vill sälja gasen. För rederierna har detta varit mycket positivt då det betytt ökad utnyttjandegrad för båtarna och högre frakthyror.
I år har till exempel efterfrågan i Europa minskat kraftigt vilket gör att många transporter styrs om till exempelvis Asien. En del naturgas som redan importerats till Europa från Qatar har därför sänts till Japan eller Sydamerika.
"Det blir en positiv ineffektivitet för rederierna", säger Kim Ullman.
Av Stenas tre båtar går två stycken för närvarande mellan Västafrika och Japan medan en kör mellan Västafrika och Taiwan.
Två av fartygen har kontrakt som ligger runt 150.000 dollar, cirka en miljon kronor, per dag medan en av båtarna har ett äldre, betydligt sämre, kontrakt som följde med från förra ägaren. Detta går emellertid ut till våren och då hoppas rederiet kunna teckna ett nytt bättre kontrakt som kan dra nytta av de högre fraktraterna. .
Att efterfrågan på naturgas, som är den renaste av alla fossila bränslen, kommer att fortsätta öka verkar alla överens om.
Kommer ni att köpa fler LNG-fartyg?
”Vi tittar på att beställa nytt. Men vi kommer inte göra det utan att vi har någon sorts täckning i form av till exempel långtidskontrakt. Man ska ha respekt för den här exponeringen. Det är jättebra nu, men de här båtarna lever i 30 år och de kostar över 200 miljoner dollar styck”, säger Kim Ullman.