Nick Buckles.
Foto: Jae Hong/SCANPIX
Med tio dagar kvar till invigningen av OS i London råder kaos kring spelens säkerhet. Högste chefen för det ansvariga säkerhetsföretaget, Nick Buckles, kan inte längre garantera hur många vakter som kommer att finnas vid arenorna.
Nick Buckles, chef för säkerhetskoncernen G4S, pressades på tisdagen hårt då han frågades ut av ett parlamentsutskott i det brittiska underhuset. Han medgav att företagets OS-arbete ligger i "förnedrande spillror".
G4S, världens största säkerhetsbolag, klarar inte av sitt bevakningsuppdrag under OS, som invigs den 27 juli. Omkring 3.500 soldater har därför extrainkallats för att stärka säkerheten kring spelen.
"Jag ångrar att vi skrev på kontraktet, men nu måste vi försöka leverera det vi kan", sade Buckles i utfrågningen, som blev en personlig förödmjukelse för chefen i ett företag som med 660.000 anställda är världens tredje största privata arbetsgivare.
Utskottets ordförande Keith Vaz, Labour, beskrev företagets agerande som "oacceptabelt, inkompetent och amatöriskt".
Frågan har satt press på den brittiska regeringen och på tisdagen tvingades inrikesminister Theresa May, regeringens ansvariga för den olympiska säkerheten, förklara när och hur hon informerats om säkerhetskaoset.
Londons OS-arrangörer, med gamle stjärnlöparen Sebastian Coe som högste chef, har tidigare fått mycket beröm för sina förberedelser. Nu riskerar kaoset kring säkerhetsarrangemangen att rasera den pr-framgång man räknat med.
Redan i december i fjol stod det klart att arrangörerna grovt underskattat det antal säkerhetsvakter som behövdes. G4S åtog sig då att tillhandahålla 10.400 vakter i stället för de 2.000 som man ursprungligen kommit överens om.
Buckles hävdade i utfrågningen att han först den 3 juli fått information om att G4S inte skulle klara av att få fram de vakter man lovat.
"Det kom som en komplett chock för mig", försäkrade Buckles, som under utfrågningen till synes spontant utfärdade frikostiga löften om ersättning till polis och militär som nu tvingas rycka in.
Enligt Buckles tog G4S OS-uppdraget för att stärka företagets internationella rykte, men effekten har nu blivit den motsatta. Aktiekursen har rasat med 15 procent de senaste dagarna.
Sebastian Coe försäkrade på tisdagen att säkerheten kring OS inte är i fara. Soldater och poliser kommer att fylla luckorna efter G4S, med följden att de OS-deltagare som nu börjat anlända möts av en alltmer militariserad värdstad.