”Vi har spenderat väldigt många timmar på Stockholms stadsmuseum och haft otaliga möten med diverse byggnadsantikvarier”, säger Håkan Nordström.
För ett år sedan köpte duon det gamla Djurgårdsbageriet i Stockholm, som skulle förvandlas från en sliten industrilokal till en bostad. Ambitionen var att försöka återskapa den historiska miljön från 1850-talet, utan att tumma på dagens bekvämlighetskrav.
Lokalen är i princip ombyggd från grunden och de har lagt stor möda på att hitta rätt material, från samma tidsepok. Furugolvet har tidigare legat i ett gammalt hus i Sundsvall, kakelugnen har hämtats från Uppsala och golvstenen har skeppats hela vägen från Jerusalem.
”För en byggnadsnörd som jag så har det här varit ett privilegium. Man kan inte komma mycket djupare än så här”, säger Håkan Nordström.
Även om de tagit mycket hjälp av andra hantverkare och fått en hel del tips om både inredning och funktion så har de lagt ned tusentals timmar i det gamla huset. Vinkällaren har de byggt helt själva.
”Nästan varje dag har vi stött på problem som vi inte haft en aning om hur vi ska lösa. Det har varit en stor utmaning, men också den stora tjusningen”, säger Håkan Nordström.
”Vi har lärt oss oerhört mycket och skulle definitivt göra saker och ting annorlunda om vi kunde börja om från början igen. Men vi är fantastiskt nöjda och stolta över resultatet”, säger Fredrik Sandberg.
De möttes för elva år sedan, då deras barn gick på samma förskola. Förutom att båda jobbade inom finansbranschen visade det sig att de delade intresset för gamla hus.
Tanken på att starta något eget har funnits i många år, men det var först i slutet av 2010 som de gjorde slag i saken.
”Beslutet var inte helt lätt. Är man mitt i livet med familj och barn så måste pengarna trilla in, räkningarna ska betalas. Då är det inte bara att kasta sig ut”, säger Fredrik Sandberg.
”Samtidigt hade vi en väldigt stark drivkraft. Jag tror att många tjänstemän som lever ett liv i slips och kostym ibland drömmer om att göra något annat. Det som skiljer ut entreprenörerna är att de agerar när andra pratar”, fortsätter han.
Deras företag är specialisterat på om- och tillbyggnader av lägenheter och villor i Stockholms innerstad och norra delen av länet. Kontoret ligger i Danderyd och de är särskilt intresserade av äldre byggnader. Håkan Nordströms personliga favorit är Vasastan.
”Det är en klassisk stenstad, där lägenheterna brukar ha generös takhöjd. Och så är det inte allt för pråligt, som det kan vara på Östermalm”, säger han.
Affärsidén är att slå mynt av svenskarnas växande intresse för inredning och design. Många, inte minst i Stockholm, är beredda att satsa stora summor i jakten på det perfekta hemmet.
Tanken är att alltid ha ett större projekt igång och samtidigt jobba med mindre löpande uppdrag vid sidan om. Mycket handlar om att knyta till sig rätt kontakter och kompetens.
”Håkan har det stora kunnandet när det gäller byggnadsvård. Han har ett genuint intresse för byggnation och har knutit till sig ett nätverk av duktiga hantverkare och underentreprenörer”, säger Fredrik Sandberg.
”Fredrik har de finansiella kontakterna. Det är han som tar in pengarna och sköter kontakten med kunderna”, säger Håkan Nordström.
Nu blickar de framåt mot nästa stora projekt. Fredrik Sandberg säger att de kikar på några olika alternativ.
Det gamla Djurgårdsbageriet köptes för 7 miljoner kronor och ligger nu ute till försäljning för 12 Mkr. Men någon jättevinst blir det inte, eftersom de lagt ned väldigt mycket tid och pengar i projektet. De ångrar inte att de lämnade finansvärlden.
”Egentligen kanske man är lite dum i huvudet. Vi jobbar mer, har sämre trygghet och får lägre lön. Men vi har också en stor frihet och får göra det vi brinner för. Det är väldigt mycket värt”, säger Fredrik Sandberg.