Det brukar heta att ingen sittande president i USA blir omvald om arbetslösheten är över sju procent. Det är en sanning med modifikation. När Ronald Reagan vann en jordskredsseger 1984 var arbetslösheten 7,2 procent, men då hade den sjunkit kraftigt under en längre tid. Hösten 1982 var arbetslösheten 10,8 procent, så käslan i landet var ändå att saker och ting blev allt bättre.
Men han lär inte kunna åstadkomma det med nya stimulanspaket och annat godis till väljarna. Alla dyrbara satsningar måste godkännas av kongressen, där republikanerna har möjlighet att blockera alla sådana förslag.
Under större delen av våren har opinionsmätningarna antytt att Barack Obama behålit en liten ledning över Mitt Romney, som med all sannolikhet blir republikarnes kandidat i presidentvalet den 6 november. Men flera mätningar den senaste veckan pekar på att Romney vinner mark.
Enligt en ny mätning från Rasmussen Report på torsdagen skulle Romney få 46 procent av rösterna mot 45 för Obama.
Nu räcker det inte med att studera nationella mätningar i USA. Presidentval avgörs delstat för delstat, och som blev uppenbart år 2000 kan man bli president utan att få en majoriet av det totala antalet röster om man vinner en majoritet av delstaterna.
Man brukar säga att presidentvalet i praktiken avgörs i ett litet antal så kallade swing states, sådana som brukar växla mellan demokraterna och republikanerna. Några av de viktigaste är Florida, Ohio, Iowa, Nevada och Colorado.
Just nu är trenden inte positiv för Obama i de här staterna. Enligt en färsk mätning från Marist Poll tyder på att det är dött lopp i Iowa, Nevada och Colorado, medan Obama fortfarande har en liten ledning i Florida.
Om man ska tro Rasmussen har Obama också förlorat sin ledning i Ohio.
Det som kan rädda Obama är att stora folkrika stater som Kalifornien, New York, Pennsylvania och Illinois, sannolikt kommer att rösta för honom även om den höga arbetslösheten biter sig fast i november, och dessa har en enorm tyngd i valet.