För Kent Persson finns bara en väg framåt. Det är att fortsätta förnyelsen av partiet och politiken. Och då måste man våga vara självkritisk.
”Den dagen vi stannar upp kommer vi att uppfattas som nöjda, kanske till och med lite självgoda. Då kommer väljarna att söka sig till andra alternativ”, säger han.
Moderaterna och regeringen har den senaste tiden fått kritik för att vara för passiva och sakna nya idéer. Flera bedömare som di.se talat med varnar för att statsminister Fredrik Reinfeldt riskerar att hamna i samma fälla som Göran Persson gjorde inför valet 2006.
Kritikerna hävdar att alliansen lutat sig tillbaka, att kraften läggs på att försvara gamla reformer snarare än att presentera nya. Stor möda läggs på att kritisera oppositionen och Reinfeldt anklagar precis som Persson gjorde motståndarna för att kopiera regeringens politik.
”Jag tror man ska vara medveten om att det finns en risk att väljarna uppfattar det så. Det är därför vi tar situationen på allvar”, säger Kent Persson.
Motdraget stavas alltså förnyelse. Och det är välfärdsfrågorna som står i fokus. Som exempel nämner Kent Persson situationen för landets barn och ungdomar och vikten av att förbättra förskolan.
”Andra frågor där vi har en tröskel är kanske sjukvårdsfrågorna. När välfärden behövs allra mest, står Moderaterna upp då? Mitt besked är ja, men jag tror inte att vi har haft tillräckligt bra dialog med väljarna för att berätta det”, säger han.
För Kent Persson handlar det mycket om att ”lyssna in” och träffa väljarna i deras vardag. En viktig del i arbetet är därför att resa i landet och fånga upp nya tankar och idéer.
”Vi ska träffa de människor som bär välfärden. Det är viktigt att träffa chefer också, men jag tror att vi har mycket mer att hämta och lära av att faktiskt träffa välfärdens medarbetare. Det har vi gjort för lite, där tycker jag vi kan vara självkritiska”, säger han.
På frågan vad Moderaterna och regeringen lyckats bäst med svarar Kent Persson ekonomin, regeringsdugligheten och jobben. Omläggningen av arbetsmarknadspolitiken och den nya arbetslinjen har fungerat väl, även om den också måste utvecklas.
”Det krävs ännu mer för att få de grupper som står längst bort från arbetsmarknaden, ungdomar och invandrare, att komma in. Det måste vi jobba mer aktivt med och ta fram konkreta förslag”, säger han.
Som en del i förnyelsearbetet vill Kent Persson att fler ska få rätt att arbeta heltid.
Det handlar inte om någon ny lagstiftning, däremot anser han att alla offentliganställda inom stat, kommuner och landsting ska erbjudas heltidsjobb.
”Jag har sett det själv på nära håll att kvinnor som jobbar deltid på låga löner inte klarar sin vardag. De klarar inte att leva på den lön de har. Det är djupt orättvist, även ur ett längre perspektiv eftersom de inte kommer att ha någon pension att leva på”, säger han.
Kent Persson vill även gå vidare med nya skattesänkningar. Men fokus ska riktas mot dem som har det sämst ställt. Slopandet av värnskatten kommer sannolikt att dröja.
”Vi har fortfarande familjer i det här landet som har det tufft ekonomiskt. Därför är det prioriterat för oss att fortsätta sänka skatterna för dem, när och om utrymme finns”, säger han.
Samtidigt som Kent Persson ska vässa Moderaternas politik får han se hur väljarna strömmar över till Socialdemokraterna. Stefan Löfven är visserligen en tuffare motståndare än Håkan Juholt, medger han, men Kent Persson är inte imponerad av den nya S-ledaren.
”Löfven är fortfarande ett rätt oprövat kort i politiska sammanhang. Jag tycker han ger ett rätt så gammaldags intryck. Hittills pratar han i huvudsak om industripolitik. Han uppträder snarare som fackledare än som socialdemokratisk partiledare”, säger han.
Enligt Kent Persson har inte den socialdemokratiska politiken förnyats. Det är samma visa som under Juholts tid, med höjda skatter och höjda bidrag, hävdar han. Ett trumfkort för alliansen är att man har ett tydligt regeringsalternativ, samtidigt som de rödgröna går fram var och en för sig med vitt skilda alternativ.
”Jag tror inte ett ögonblick på att Socialdemokraterna kan vinna ett val och bilda enpartiregering. Från och med nu ända fram till valdagen kommer vi att ställa krav på att Löfven ska redogöra för vilka han ska regera med. Än så länge har han inte gett några som helst besked”, säger Kent Persson.