Ett tryck på knappen aktiverar ekonomiläget och varvtalet sjunker, motorljudet får en dovare ton och bilen lugnar ned sig. Även föraren kopplar av.
Skönt i och för sig. Men det är knappast därför BMW har byggt ihop sin första motor med tre samarbetande turboaggregat. Och det är först när Autobahn närmar sig och hastighetsbegränsningen försvinner som M550d Xdrive Sedan börjar göra sig själv rättvisa.
Ekonomiläge bort, sportläge in, och 0–100 km/tim går på 4,7 sekunder vilket är en tiondel snabbare än i grundmodellen av Porsche 911. Påfarten till den tyska motorvägen, en i vissa bilar stressig manöver, går galant. Lugnt förbi en lastbil, ut i vänsterfil och full gas.
Visst finns det sportbilar med mer än 381 hästkrafter. Men vridmomentet på 740 Nm är extremt och en bra bit högre än i BMW M5 (680). I en annan jämförelse slår dieselturbon Ferraris nya F12 Berlinetta, vars V12:a ger ett vridmoment på 690 Nm. Och hade det inte varit för trafiken framför hade det blivit mer än drygt 200 km/tim på hastighetsmätaren.
För bilen vill mer. BMW anger toppfarten till 250 km/tim och det känns klart rimligt. ”Ett visst vindbrus” är en notering från 160–170 km/tim ungefär.
Lite trist bara att några mil på motorväg försvinner alldeles för fort.
De senaste åren har den svenska nybilsförsäljningen förändrats kraftigt. I fjol var sex av tio nya bilar dieslar. Det kan jämföras med en andel på mindre än 10 procent så sent som 2005.
Men dieselns framgång handlar mer om miljöbilsgränsen än om sportiga köregenskaper. Motorn i M550d handlar just om sport. Därför är det synd att den låter för lite.
Det allt för behagliga ljudet påminner om frågan vi hade med oss från start: Varför? Om man nu som BMW redan har den klassiska sportbilsserien M-bilar – varför komplicera saken med en superdiesel?
Vi får omedelbart svar från Wolfgang Stütz, utvecklingschef för dieselmotorer på BMW:
”Det handlar om att kombinera prestanda utan kompromisser med vardaglig körning.”
Han jobbar i fabriken i österrikiska Steyr som varje år bygger cirka 1,2 miljoner motorer. Först nu har man lyckats få in tre turboaggregat i en och samma. Motorn är baserad på dieselsexan, som har finjusterats av BMW:s M-avdelning. Motorn monteras i en ny serie bilar som kallas M Performance Diesel.
Genom att avlösa varandra gör turboaggregaten att motorn svarar direkt på gaspådrag från lägsta till högsta varv.
”Principen låter kanske enkel i teorin, men att få det att fungera i praktiken är komplicerat. Det är dock den enda rimliga kombinationen om man vill ha maximal prestanda med låg förbrukning”, säger Wolfgang Stütz.
Att han gillar sin skapelse är kanske inte så underligt. Dels jobbar han ju för BMW, dels kan man nog kalla honom för dieselfantast. Han har 25 år på BMW bakom sig och har uteslutande jobbat med just dieselmotorer – ”det har bara blivit så”.
Wolfgang Stütz försäkrar att den komplexa motorkonstruktionen ska hålla och att hans team har hårdtestat den på racingbana i en utsträckning som ska motsvara år av vanligt körande.
”Den stora utmaningen var att få allt på plats och att få ihop tekniken. Men själva uthållighetstesterna var egentligen inga problem.”
Utvecklingen av tekniken har tagit omkring fem år och enligt BMW har man valt att arbeta med en sexcylindrig motor för att hålla nere förbrukningen.
”Den här lösningen är dyrare än att ha två turboaggregat, men det blir inte dyrare än om vi hade valt att arbeta med en större motor med åtta cylindrar. Och när det gäller förhållandet mellan effekt och förbrukning är det här en effektivare kombination.”
Men om man nu kan ha flera turboaggregat, varför tre och inte fyra när ni ändå är i gång?
”Haha, nja, visst är det teoretiskt möjligt, men knappast praktiskt eftersom det blir så komplext. Jag ser inte att vi gör det inom den närmsta framtiden.”
Inte lika invecklat, men lite motsägelsefullt, är det att bedöma M Performance-bilen. Den 550d Xdrive som Di Weekend kör på de bayerska vägarna är hisnande jämfört med medelbilen. Motorn är så långt från en tråkig diesel man kan tänka sig. När de slingriga vägarna mellan de små samhällena har torkat upp är det en njutning att köra förbi humleodlingarna.
Men njutningen är lite av bilens lyxproblem. Även i sportläget känns bilen lugn i rörelserna och stötdämpningen är fortfarande bekväm. M550d är märkt med BMW:s sport-M i ljusblått, blått och rött men är ingen renodlad sportbil.
Det är fullt medvetet – BMW betonar flera gånger att bilen ska vara en vardagsbil lika mycket som en prestandabil. Det är också därför företagets företrädare upprepar siffrorna som anger bränsleförbrukningen. Att tanka ska inte vara sportbilsdyrt.
Enligt specifikationerna drar sedanversionen av M550d xDrive 6,3 l/100 km och koldioxidutsläppen anges till 165 g/km, vilket måste betecknas som väldigt lågt för den här typen av bil. När Di Weekend kör bilen, i en långt från ekonomisk körstil, hamnar förbrukningen på strax över litern per mil. Då har full gas varvats med något lugnare körning på småvägar i ett par timmar.
”Den här förbrukningen i kombination med prestandan går inte att uppnå med en bensinmotor”, säger Wolfgang Stütz, som samtidigt lägger till:
”Fast jag är ju inte någon bensinmotorspecialist.”
Att ligga kring specifikationen på lite drygt 6 deciliter per mil kräver försiktig gasfot och väl planerad körning. Men även vid betydligt högre fart än vad man får hålla i Sverige ska det gå att köra bilen på mindre än en liter diesel per mil.
”Du kan köra den här bilen ganska snabbt, inom vissa gränser, och ändå ligga kring 0,8 liter per mil.”
Vad är ganska snabbt?
”På motorväg? Runt 200 km/tim ungefär”, säger Wolfgang Stütz.
Åter väcks frågan: Varför? Bilen är som gjord för tyska Autobahn, men vill man köra snålt och ekonomiskt finns det andra alternativ för vanliga landsvägar.
Och vill man ha en sportbil, varför inte välja BMW M5 i stället? Javisst, det är en orättvis jämförelse eftersom det rör sig om två helt olika bilar. Men det struntar vi i.
M550d med dieselturbon kostar från 753.000 kronor. Då får du en udda bil med ny komplex teknik.
Klassikern BMW M5 med en bensin-V8 börjar på 959.000 kronor och ger bättre prestanda. Okej, den drar lite mer, men vem bryr sig om förbrukning i den här prisklassen?
BMW medger att marknaden för superdieseln är begränsad och att 85 procent av köparna väntas vara européer. Det gör att en ägare av en M Performance kommer att tillhöra en exklusiv skara. Biltillverkaren avslöjar inga försäljningsmål men räknar med en lägre försäljning än för den vanliga M-serien. Av den sålde BMW 19.134 bilar under fjolåret.