”Men det var inget jag drömde tidigt om i livet. Vad jag kommer ihåg ville jag bli tandläkare. De tjänade mycket pengar. Jag körde taxi nattetid för att finansiera mina studier och jag minns hur mina taxikompisar sa: Kör taxi på heltid och stanna i jobbet. Det är mycket bättre än det du pluggar till”, har han sagt till Fokus.
Håkan Samuelsson jobbade 23 år på Scania. Sista åren var han vice koncernchef och utpekad som efterträdare till Leif Östling.
Men när en tänkt fusion med Volvo sprack fick Håkan Samuelsson nog och lämnade livet i Scaniachefens skugga. 2000 klev han på jobbet som chef för tyska industrikonglomeratet MAN:s lastbilsdivision. Det har spekulerats i om avhoppet skulle berott på ett bråk mellan Håkan Samuelsson och chefen.
Leif Östling, har enligt Affärsvärlden, sagt att Håkan Samuelsson fått sparken.
Sant eller inte, klart är att Håkan Samuelsson eftertraktade chefens jobb och när den tilltänkta Volvoaffären sprack fick han nog och lämnade Södertäljebolaget.
Känt är också att Samuelsson när anställningskontraktet var underskrivet ringde först till Volvochefen Leif Johansson och först därefter till sin egen chef Leif Östling och berättade om sitt nya jobb.
Efter ett par år flyttade Håkan Samuelsson upp i den tyska hierarkin och blev chef för hela MAN och började en hårdhänt omstrukturering av bolaget.
I planerna ingick en fusion med Scania och 2006, la den tyska lastbilstillverkaren bud på Södertäljebolaget, ett bud som efter många turer avvisades.
Efter ett bråk i november 2009 med storägaren Volkswagens ordförande Ferdinand Piëch lämnade Håkan Samuelsson chefsstolen i MAN med omedelbar verkan.
Han har sedan dess ägnat sig åt styrelsearbete i Siemens, ordförandeposten i tysk-danska färjerederiet Scandlines och sedan augusti 2010 sitter hanVolvo Personvagnars styrelse.
Håkan Samuelsson har också varit intresserad av Saab. Han ingick i början av 2010 i en gruppering la bud på att köpa Saab Automobile från GM. Den affären sprack som bekant, nu får Håkan Samuelsson styra över en annan svensk biltillverkare.
Och han kommer ensam till Volvo Personvagnar. Han har tidigare sagt att aldrig tar med sig kollegor till nya jobb, eftersom ingen ska misstänka att chefens vänner särbehandlas.
Håkan Samuelssons chefsstil beskrivs som kommunicerande. Han gillar att frågor stöts och blöts, han delegerar och söker konsensus kring beslut.