Företagets toppår hittills var 2007 då Aston Martin sålde fler än 7.000 bilar, att jämföra med fjolårets notering på 4.300. Men med dyrare bilar har företaget ändå lyckats nå bättre resultat.
”Jag är mer intresserad av att vi har marginaler och resurser för utveckling än volym”, säger Ulrich Bez.
Han jämför med försäljningen av One 77 som bara tillverkades i 77 exemplar, kostade motsvarande 13 miljoner kronor styck, och sålde slut direkt.
”Du ser. Det fungerar.”
Enligt Ulrich Bez är nya Vanquish det närmaste en One 77 det går att komma i serieproduktion. Och priset, 2,3 Mkr, är lågt i jämförelse, även om många köpare säkert vill specialanpassa sina bilar för många extra tusenlappar.
Med detta pris på Vanquish hoppas Aston Martin få se sina bilar på vägar och racingbanor. En talesperson för företaget förklarar nämligen att One 77 i flera fall blivit en bil för utställningar och varmluftsgarage i hopp om värdestegring med åren.
Den Vanquish som kom 2001 sålde i 2.200 exemplar. Förhoppningen är att den nya generationen ska sälja det dubbla. Och det låter inte orimligt med tanke på att företaget är nybörjare på den kinesiska marknaden och hittills bara ligger i startgroparna i Ryssland. Får Aston Martin upp farten i de länderna, som har många lyxbilsköpare, bör försäljningsmålet ligga inom räckhåll.
Vanquish gör 0–100 km/tim på 4,1 sekunder. Den jättelika motorn på sex liter fördelade på tolv cylindrar ger en toppfart på 295 km/tim. Samtidigt är Vanquish bekväm nog för att vara en långfärdsbil.
Motorn låter visserligen aggressiv i alla lägen, men utan att trycka på sportknappen på ratten får man en bil med mjuk fjädring och ett lugn som passar för långa turer. I 145km/tim på M1 på väg från London till det tidigare huvudkontoret i Newport Pagnell vilar motorn på cirka 2.200 varv.
Den kontrollerade galenskapen finns dock bara ett knapptryck bort. Med hårdare stötdämpning och vassare växlingar är det uppenbart att det är stor skillnad mellan bilens olika inställningslägen.
På landsvägarna i Buckinghamshire märks det nästan för tydligt. För om vissa svenska vägar har sina brister är de engelska småvägarna en riktig prövning.
”Världens sämsta vägar är samtidigt några av världens roligaste att köra på. Det är också ett sätt att få bilen att visa vad den kan”, säger Ulrich Bez.
Om man inte lättar på gasen över guppen och på den skadade asfalten hoppar både bil och förare, och den sluttande designen gör att huvudet snuddar taket vid flera tillfällen.
Vid full gas ut ur kurvorna får antispinnsystemet jobba för att bilens bakdel inte ska skjuta i väg. Karossen är byggd helt i kolfiber, för att minska vikten, och på köpet har Aston Martin fått en väldigt styv konstruktion på plats.
Men trots all kolfiber och aluminium väger Vanquish ändå 1.739 kilo. Och det märks. I kombination med en påkostad inredning och förvånansvärt luftig kupé känns det som att köra ett mycket större fordon. Körställningen gör att sikten är utmärkt, möjligen på bekostnad av närheten till vägbanan.
Att köra Vanquish är en härlig upplevelse. Trots att den kostar en halv miljon mer än en Porsche Panamera Turbo S är den inte helt olik en tysk lyxbil. Kanske inte så konstigt eftersom företagets chef tidigare jobbat på både BMW och Porsche och motorn dessutom kommer från en fabrik i Köln.
Men till skillnad från exempelvis Porsche, som har en åttastegad växellåda, kör Aston Martin på med en sexväxlad automat.
”Är det bättre med fler växlar? I bilar med så högt vridmoment som i den här räcker det med sex växlar. Vi skulle ha fler om det vore relevant för bilen, men inte som marknadsföring”, säger Ulrich Bez.
Varför gillar du inte detaljer som regn- och ljussensorer?
”Man ska själv veta under vilka förhållanden man kör och anpassa sig efter det.”
En annan detalj i bilen är att växelpaddlarna vid ratten inte följer med rattutslaget. De står så att säga alltid vid klockan nio och klockan tre.
”Man växlar inte i en kurva eller i en rondell. Och om du inte gillar det så köp en annan bil”, säger Ulrich Bez.
Att många tillverkare stoppar in alltmer avancerade växellådor och turboaggregat i sina bilar, kommenterar han så här:
”Vi är så bra att vi inte behöver den tekniken. Är du inte nöjd med det så gå någon annanstans.”
Ytterligare en egenhet är att Aston Martin inte har någon växelspak i traditionell mening. Att skifta från parkering till drive gör man i stället med knappar, på en instrumentbräda i kolfiber såklart.
”Jag gillar enkla lösningar. Varför ha en spak till något som ändå sköts elektroniskt?” undrar Ulrich Bez.
Vanquish kan man beställa med ett så kallat baksäte. En systemkamera och en dator får plats, men för en vuxen person är det i princip omöjligt att krångla sig i och ur. För dem som vill åka fler än två är Aston Martins Rapide ett bättre alternativ.
Bagageutrymmet i Vanquish är dock hyggligt stort på 368 liter. Luckan, självklart i kolfiber, tar för övrigt en person två arbetsdagar att bygga.
Samtidigt leder den här typen av detaljer troligen inte till sömnlöshet hos Aston Martins ledning. Biltillverkarens uppfattning är att det är bäst att ha olika bilar för olika tillfällen. En devis man kan ha när de flesta kunderna har minst en, och ofta flera, lyxbilar på garageuppfarten.
För lyxbilsförare som vill åka fort passar Vanquish perfekt, men för sportbilsentusiasterna är den möjligen lite för städad. För den som vill åka brittiskt är märket fortfarande helt rätt, även om flera viktiga komponenter kommer från Tyskland. Men vad gör det i en ny bilvärld där Jaguars ägare bor i Indien och Aston Martins finns i Kuwait?
Företagets tidigare huvudsäte ligger i lilla Newport Pagnell nordväst om London. Och medan huvudkontor och tillverkning har flyttat ligger en nybyggd servicelokal tvärs över gatan från den byggnad som en gång var företagets centrum.
Här ryms nu en utställningslokal för nya bilar, men lika viktig är avdelningen för restaurering av gamla klassiker. Och jodå, på baksidan, i regnet, står den kanske mest kända Aston Martinbilen, en DB5 från James Bond-filmen Goldfinger som kom 1964.
Inne i lokalerna råder fotoförbud, men där blankslipas gamla karosser och bilarna renoveras från grunden till en kostnad av vad en ny bil kostar.
Anläggningens chef Graham Darby förklarar kundernas motiv:
”Det är bättre att investera i en klassisk Aston Martin än att ha pengar på banken.”