Tonen mellan de båda var stundtals hård och Biden anklagade Ryan för att inte ge en korrekt beskrivning av Vita husets agerande.
Ryan anklagade också demokraterna för att vara för mjuka mot Iran, som han betraktade som "världens största sponsor" av terror. Biden kontrade med att krig alltid måste vara den absolut sista utvägen och att Iran-sanktionerna fungerar och att landet är "en bra bit" från att kunna skaffa kärnvapen.
Biden lovade att USA:s arbetslöshet ska pressas under sex procent utan att precisera när det ska ske. Han pekade på att ekonomin var i "fritt fall" när Obama tog över efter president George W Bush.
Ryan försvarade sina förslag om att förändra socialförsäkringar som Medicare för äldre. Han sade att förslagen syftar till att rädda systemen från att "gå i konkurs" och gäller personer som nu är i hans egen ålder.
Biden kritiserade Ryan för att vilja införa ett kupongsystem och göra försäkringarna dyrare.
"Vi kommer inte att medverka till något kupongsystem eller någon privatisering", lovade han.
Eric Sundström, chefredaktör för Dagens Arena, USA-kännare och Obama-anhängare, anser att det var en mycket bra debatt för Joe Biden och demokraterna av ett uppenbart skäl:
"Obamakampanjen har haft en dålig vecka efter presidentens svaga insats i första debatten. Den här sista tiden, fram till valdagen, handlar mycket om att få supportrarna att hitta energin, fortsätta ge pengar till kampanjen, vara ute och arbeta och övertyga vänner."
Sundström tror att Biden gjorde alla demokrater stolta.
"Han var väldigt faktaorienterad, han var väldigt tuff, väldigt avslappnad, väldigt högljudd och tog för sig mycket. Och jag tror att alla kände: det här är precis varför jag håller på med politik. För det här var på många sätt en debatt för kärntrupperna, och det tror jag också var vad Obamakampanjen ville. Nu ska man verkligen få i gång kärntrupperna igen."
Biden var "alldeles för manisk" under större delen av debatten och gav ett något arrogant intryck, enligt tidningen Time Magazines redaktör och politiske chef Mark Halperin. I ett blogginlägg på tidningen hemsida ger Halperin Ryan ett B i betyg på den amerikanska skalan mellan A och F, medan Biden får nöja sig med ett svagare B-.
Bidens insats beskriver han som typisk för vicepresidenten — energigivande och säkerligen omtryckt bland anhängare, men "naglar mot svarta tavlan" för hans motståndare.
Ryan lyckades å sin sida visa upp en "beslutsam och tuff" sida utan att ta några stora risker, skriver Halperin. Samtidigt kan hans uttalanden förefalla något vaga för dem som inte sett honom förut, och enligt Halperin tappade han sin lugna behärskning något som en följd av Bidens retorik.