Vem gör världens bästa viner?
Ser vi till hela nationer är det svårt att komma ifrån att Frankrike är nummer ett. De gör i Champagne utan seriös konkurrens världens bästa mousserande viner. Deras bästa torra vita viner i Alsace och Bourgogne har få medtävlare på sina nivåer. Det är egentligen bara i rieslingklassen som Tyskland och Österrike konkurrerar om VM-titeln.
I Bourgogne görs världens bästa pinot noir. Men hur är det med Bordeauxdruvorna?
Ska man hitta någon utmanare av den franska hegemonin för röda viner är det bland Bordeauxdruvorna man ska leta. Bordeauxdruvorna cabernet och merlot med de övriga blanddruvorna är det område där omvärlden länge har stuckit upp.
Den stora utmanaren är USA, som sedan 1960-talet gör de bästa ”utländska” vinerna av dessa druvor, med Napa Valley som centrum.
Därför har det också gjorts en hel del blindprovningar under de senaste decennierna på temat USA mot Frankrike. Dessa har till mångas förvåning och amerikanernas oförställda glädje ständigt slutat med USA-seger. Senast gjordes en större sådan i höstas, då USA som vanligt vann.
Varför vinner då ständigt USA? Många tycker ju ändå att det finns ett betydande finessöverskott i de bästa franska bordeauxerna.
En fransk förklaring är att det även för mycket erfarna provare finns en risk att det mer uppenbara och mäktiga vinner över de subtila finesserna i ett snabbt möte. Provarna har bara några minuter på sig föratt hitta själen hos varje vin. Det är ungefär som på en större tillställning, där iögonfallande och något ljudliga personer vinner i första intryck på bekostnad av mer nedtonade.
I vår provning kom till exempel den lågmälda, finstämda och nästan lite blygt eleganta 1983 Ch Margaux bort i konkurrensen med de mer uppenbara personligheterna omkring.
Vi, åtta vinentusiaster, bestämde att här i Sverige genomföra en verkligt väl underbyggd VM-match mellan Frankrike och USA i grenen Bordeauxdruvor.
Bland de åtta i juryn hittar man den svenska vinmakarlegenden Lars Torstensson och vinimportörschefen Tomas Holstein. Där fanns också Systembolagets vinprovarnestor Staffan Brännstam och vinfotografen Claes Löfgren. Vinskribenternas ordförande Håkan Larsson och hedersordföranden BG Kronstam var självskrivna. Det svenska affärslivets mest erfarne och hängivne vinprovare Mats Hansson liksom DI:s vinprovare sedan 24 år, det vill säga jag själv, var också med.
För att få tillräcklig bredd på provningen tog vi helt enkelt de mest representativa flaskor vi tillsammans kunde ställa upp från våra och vänners vinkällare.
Under någon veckas tid formades laguppställningarna. Det blev sammantaget 49 viner från de senaste 40 åren.
Med tanke på tidigare provningar var det närmast USA som var regerande mästare och Frankrike som var utmanaren.
Alla vinerna provades blint. Varje jurydeltagare skulle avge ett omdöme på en 100-poängsskala och ge sin uppfattning om huruvida det rörde sig om en äkta Bordeaux eller ett vin från USA.
När alla viner var provade och bedömda började resultatet tona fram.
I lagtävlingen blev det en mycket jämn kamp. Medeltalet för alla deltagande franska viner (20 stycken) var 1,5 poäng högre än för USA-vinerna (29 stycken) hos den samlade juryn. Detta lilla men signifikanta övertag kunde ju bero på laguttagningen som vi gjort. Tar man i stället de tio bästa i varje lag nådde Bordeauxvinerna 95 poäng i snitt mot 94 poäng för USA:s tio i topp. Tar man de fem bästa i varje lag blir skillnaden drygt en poäng i fransk fördel i medeltal. Så hur man än räknar var det en knapp, men oomtvistelig fransk seger i lagtävlingen.
Nu är det ju som alltid i VM-sammanhang den individuella tävlingen som röner störst intresse och nationellt engagemang. Bland de äldre vinerna skrällde ett stort klassiskt USA-vin.
Den 37-åriga 1970 Beaullieu Georges Latour Private Reserv i Napa blev bästa gamla vin, före äldre bordeauxer som Latour, Palmer och La Mission Haut Brion. Det räckte till en amerikansk medalj, brons, i totaltävlingen.
I den yngre klassen, 1990-talet, segrade 1999 Ch Hosanna, en rätt okänd men magnifik Pomerol, följd av 1993 Leoville Las Cases. De gav platserna fem och sex i sammandraget.
De mellangamla 1980-talarna var allra bäst. 1982 Ch Latour tog med klar marginal VM-guldet, 99 poäng. Silvret gick till 1985 Ch Pichon Longueville Comtesse. Fjärdeplatsen gick till Napas stolthet 1985 Dominus Est.
Även den individuella toppen domineras av franska viner. Hur man än räknar blir det en fransk seger i denna breda och kvalificerade match mellan USA och Bordeaux. Skillnaderna är ändå inte större än att det är dagsformen som delvis avgör utgången, på samma sätt som i utförsåknings-VM.
Alla provarna placerade blint det bästa Bordeauxvinet och USA-vinet i rätt land. Det var hög procent rätt i toppen med ett undantag.
Nästan hela juryn, sju av åtta, prickade fel hemland på Dominus Est. I Bordeaux är det ägarna som sätter sin prägel på vinerna, något som i globaliseringens tidevarv spritt sig. Dominus i Napa ägs av Bordeauxfamiljen Mouiex, som har en hel drös Bordeauxslott med Ch Petrus i spetsen. Det kanske var därför vinet hade en Bordeauxlik elegans som lurade oss.
Numera försöker allt fler kombinera det bästa hos USA med det bästa franska. Det blir allt svårare att försvara de gamla fördomarna om fransmän och amerikaner, eller ens hur deras viner är.
VM i Bordeauxdruvor 2007 i Sverige blev en härlig revansch för Frankrike efter alla klena tävlingsresultat under årens lopp. När det gäller vin håller Frankrike guldet. Vive la France!
Resultat VM i Bordeauxdruvor 2007
1. 1982 Ch Latour, Bordeaux, 99 poäng
2. 1985 Ch Pichon Longueville Comtesse, Bordeaux, 98 poäng
3. 1970 George de Latour Privat Reserve, USA, 97 poäng
4. 1985 Dominus Estate, USA, 96 poäng
5. 1999 Ch Hosanna, Bordeaux, 95 poäng
6. 1993 Ch Leoville Las Cases, Bordeaux, 95 poäng
7. 1990 Gallo Estate, USA, 95 poäng
8. 1982 Ch Mouton Rothschild, Bordeaux, 95 poäng
9. 1980 Mondavi Cabernet Reserv, USA, 94 poäng
10. 1989 Ch Angelus, Bordeaux, 94 poäng
11. 1985 Ch Consieillante, Bordeaux, 94 poäng
12. 1974 Clos du Val, USA, 94 poäng
13. 1993 Santa Cruz Merlot, USA, 94 poäng
14. 2000 Uriah, USA, 93 poäng
15. 1983 Ch Bechevelle, Bordeaux, 93 poäng
16. 2003 Quilcda Creek, USA, 93 poäng
17. 1996 Mondavi Cabernet Reserv, USA, 93 poäng
18. 1986 Ch Lynch Bages, Bordeaux, 93 poäng
19. 1983 Ch Motoun Rothschild, Bordeaux, 93 poäng